L'auteur a cherché à mettre entre parenthèses les interprétations traditionnelles données de l'oeuvre du prix Nobel de littérature 2003, le plus souvent présentée à travers le prisme des études "postcoloniales". Il entend conduire le lecteur à lire ou relire un J. M. Coetzee moins sud-africain que cosmopolite, moins post-colonial que réaliste, moins postmoderne que contemporain.