Ce recueil contient les derniers courts récits de l'auteur, poète allemand qui mourrut en 1947 sur le front russe. Surtout célèbre pour sa pièce Dehors devant la porte, il témoigne dans ces textes brefs qui ont tous pour toile de fond les horreurs de la guerre, de son expérience de soldat, et traduit de façon parhétique la lutte entre le désespoir et la volonté de vivre.