Jonas a une dizaine d'années. Il a dû quitter la ville avec sa mère pour aller vivre dans la ferme de sa grand-mère. Jonas est un enfant violent qui torture les fourmis, s'en prend au chat, brûle des escargots vivants, crache sur sa grand-mère. Le roman met en avant les angoisses du petit garçon et montre que la véritable violence est celle des adultes qui ne comprennent rien à ses sentiments.