Le 8 février 1912 de terribles attaques de troupeaux et la mystérieuse disparition du professeur Nicholson dans les landes du Dartmoor font la une du Times. Une enquête est ouverte par la police locale qui soupçonne la présence d'un chien revenu à l'état sauvage. Le major Percy Harrison Kinks, membre d'un groupe chargé du contre-espionnage à Londres et ancien élève du professeur de criminologie disparu, décide de se rendre sur place. Dès son arrivée à Manaton, la jeun